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王致和集團是一家生產豆腐乳等食品的中華老字號企業，2006年７月，王致和公司去德國注冊其商標，卻意外被告知，德國歐凱（OKAI）公司在2005年11月21日向德國專利商標局申請注冊“王致和”商標，類別為食品類第29項、30項和服務類第35項。2006年2月16日，注冊申請被通過，在德國的注冊商標號為30570147。這是王致和商標第一次在國外被搶注，這家由德籍華人開辦的百貨公司，主要經營來自中國的食品，它曾是王致和產品在德國的銷售商。
另一知名商標“洽洽”也遇到這樣的遭遇。2006年10月，合肥華泰集團接到“王致和”代理公司發函，稱包括“洽洽”在內的國內4家食品公司在德國遭搶注。隨后，華泰集團通過律師調查了解到，搶注商標的公司是由當地一位德國籍華人開辦的名為“OKAI”的百貨公司，2005年5月曾代理銷售過合肥華泰集團的“洽洽”系列產品。同時被搶注的“白家”、“王致和”、“老干媽”3家國內品牌產品也在其代理之列。據了解，德國歐凱公司之前曾經經營過國內不少企業的食品，知道這些產品在中國和華人世界的知名度。因此，該公司搶注的意圖非常明顯，就是企圖取得我國知名產品在海外的銷售代理權，作為與國內企業談判的籌碼。在此之前，由于品牌遭到搶注而引發商標爭議的事情屢見不鮮，電子行業的品牌海信（Hisense），知名化妝品商標潘婷、飄柔、沙萱等不少馳名商標都曾經成為“搶注目標”。由于國內企業知識產權保護的相對滯后，不少企業在面對自己的商標被搶注的尷尬與無奈之后，往往是不得不再花費重金，贏得自己的商標使用權。
在與德國歐凱公司協商未果后，王致和集團在德國提起訴訟，追討其商標權。庭審過程中，雙方焦點主要集中在：王致和集團主張對方是惡意搶注，但對方則強調其在德國是合法注冊；王致和集團主張對王致和商標有著作權，而對方則提出王致和集團的標識是通用的“中國古代士兵頭像”；此外，王致和集團還提出，對方違反德國的反不正當競爭法，對方則辯稱其注冊王致和的商標是對自己的保護。歐凱公司在庭審中指出，不想歸還王致和商標的主要原因在于其擔心商標歸還王致和后，再有其他代理商代理王致和的產品，從而影響他們的市場。
慕尼黑地方法院經一審后，判決支持了王致和集團的前兩項請求。歐凱公司不服，提出上訴。隨后，王致和集團向慕尼黑高等地方法院提起交叉訴訟。2009年4月23日，慕尼黑高等地方法院判決認定，歐凱公司申請注冊的食品類（第29項和30項）“王致和”商標構成不正當競爭，但強制救濟僅應限于食品類第29項和30項的爭議商標，服務類第35項的爭議商標則不受保護。
慕尼黑高等地方法院的判決指出，根據《德國商標法》第51條第1款、第15條、第12條、第5條和《巴黎公約》第8條，也可以對服務類第3項的商標進行注銷。例如第15條規定，第三方未經授權不得將易引起公眾混淆的相似商標用于商業用途。如果商標在德國為知名商標，即使相似商標不會引起公眾混淆且不會對原商標構成不正當利用或損害，也不予以注冊。《巴黎公約》第8條也規定，即使沒有注冊的責任且不構成商標的一部分，商業名稱也應在所有締約國內進行保護。但是此案中，原告的商業名稱在德國是否應受到保護并不明確，因為其并沒有在德國使用其商業名稱。同時，原告既沒有證明其商業名稱在德國為知名商標，也不能證明服務類第35項商標對其知名度進行了不正當利用或構成損害。因此，中國公司在進行海外銷售時，應當強化銷售合同等證據的收集和保存，這樣，才有利于獲得國外全面的保護。
品牌之爭，商標、知識產權爭奪的背后是權益的維護，透過爭斗，我們看到的是中國企業品牌意識的再次強化。“王致和”二審勝訴為中國企業海外維權發出積極信號，喚醒更多正走向國際化的中國企業增強商標意識和維權意識，善于利用國際游戲規則和所在地法律維護自己的合法權益。
在今后一段時期，隨著我國綜合國力的加強，將有大量國內企業“走出去”，而管理運用企業品牌的水平，將決定國內企業海外戰略成敗與否的一個重要方面，在這種情況下，如何進行海外維權無疑是我國企業面臨的一個重大難題。
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