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來源:人民法院報 信息整理編輯:小白
匡琦的辦公室里,一箱箱堆在墻邊的啤酒格外扎眼。
乍一看全是“烏蘇啤酒”,走近了細看卻大有文章。這里面有“朵蘇”“烏爾蘇”“烏鑫蘇”“烏蘇勁爽”“烏蘇冰純” 。
作為新疆烏蘇啤酒有限責任公司法務負責人,匡琦最近幾年很忙。隨著烏蘇啤酒影響力逐漸擴大,市場上不時出現烏蘇啤酒仿冒品,名字或多或少與“烏蘇”沾邊,外觀包裝也與烏蘇啤酒高度相似。
“尤其是這個鳥蘇啤酒,跟我們就差了一個‘點’。”匡琦哭笑不得。
幾個月前,這起侵權官司塵埃落定。案子經過江蘇省南京市中級人民法院一審、江蘇省高級人民法院二審,最終烏蘇公司勝訴,鳥蘇公司為其惡意“傍名牌”“搭便車”的行為付出了代價。
向“鳥蘇”要個說法,故事要從四年前講起。
發現“鳥蘇”啤酒
2020年10月的一天,新疆烏蘇公司法務部門接到了銷售部門同事的電話。
在山東某地舉行的一場酒產品展銷會上,同事看到了與自家企業生產的烏蘇啤酒高度相似的一款產品。事不宜遲,法務部門同事立即訂好第二天的機票趕赴展銷會現場。
熙熙攘攘的人群中,法務部門同事一眼就看到了鳥蘇公司的展位。與烏蘇啤酒十分相似的外觀包裝上,赫然寫著出品商為鳥蘇啤酒(南京)有限公司。
“烏蘇啤酒誕生自上世紀80年代,經過幾十年耕耘,已經成為新疆家喻戶曉的啤酒品牌。特別是‘紅罐大烏蘇’,已經成為我們的代表性產品。”新疆烏蘇啤酒有限責任公司總經理姜濤介紹。
近年來,隨著品牌影響力逐步擴大,針對“烏蘇啤酒”的侵權行為并不少見,特別是在新疆當地。烏蘇公司曾多次通過司法途徑維權,大多數訴訟都在新疆法院。
“烏蘇啤酒進軍內地是最近十幾年的事,在內地市場是否有影響力?是否達到一定知名度?能否維權成功?我們心里沒有底。”匡琦坦言,起訴鳥蘇公司是他們在內地維權的“第一案”。
為此,法務部門花了一個多月時間搜尋信息、查閱資料。通過檢索和大數據分析,他們關注到人民法院越來越重視知識產權保護,江蘇法院近年來受理了大量類似案件,知識產權保護力度很大,支持的賠償數額也比較高。
一紙訴狀,烏蘇公司把鳥蘇公司,連同侵權產品的委托生產方宗創建新(天津)有限公司,受委托方無錫市新力啤酒有限公司、山東麥迪有限公司,一起告到了南京知識產權法庭。
全額支持賠償
匡琦認為,鳥蘇公司侵犯了烏蘇公司擁有的多個商標的商標專用權;此外,通過對比烏蘇啤酒與鳥蘇啤酒二者的商品名稱、包裝裝潢等,可以明顯看出鳥蘇公司等主體存在“攀附”烏蘇啤酒商譽的不正當競爭行為。
“這是一起非常典型的惡意商標侵權和不正當競爭案件。” 該案審判長、南京知識產權法庭副庭長盧山已經從事知識產權審判24年,處理過很多類似案件。
對比兩款產品,可以看到被訴侵權的鳥蘇啤酒使用的標識“鳥蘇NIAOSU”,與烏蘇公司的涉案注冊商標極為近似,很容易導致消費者的混淆或誤認。
盡管天津宗創建新公司于2019年注冊了“鳥蘇NIAOSU”商標,但由于該商標與烏蘇公司涉案商標近似,國家知識產權局已于2021年裁定宣告“鳥蘇NIAOSU”商標無效,這也成為鳥蘇公司商標侵權的有力佐證。
此外,鳥蘇啤酒的包裝與紅罐烏蘇啤酒包裝雖然存在細節上的差異,但都是以紅色作為包裝底色,商標使用方式、商品名稱、商品形狀、標識位置,乃至凈含量等文字信息和排列布局都基本相同,一眼望去,高度近似。
“喜歡喝啤酒的人基本都對烏蘇啤酒有一定了解。”盧山進一步解釋,烏蘇品牌特別是紅罐包裝的烏蘇啤酒,具有較強的市場影響力和較高知名度。幾家被告公司作為同業競爭者,使用與烏蘇公司字號相近的企業名稱、產品名稱和近似的包裝裝潢,惡意侵權的意圖非常明顯。
2022年正值新冠肺炎疫情期間,為了不讓案件拖延太久,法庭在線開庭審理了這起案件。法官高效、專業的辦案能力讓匡琦印象深刻。
很快,案件一審有了結果。法庭依法判決鳥蘇公司等侵權主體停止商標侵權行為,停止使用相近似包裝裝潢的不正當競爭行為,責令鳥蘇公司停止使用該企業名稱,并全額支持了烏蘇公司208萬元的賠償請求。
“這是自烏蘇啤酒誕生以來,在侵權仿冒案件中得到法院全額支持的第一案。”這樣的結果令匡琦感到欣喜。
嚴格平等保護。
匡琦沒想到,遠在“邊陲”的企業跑到“人生地不熟”的江蘇南京打官司,他們的合法訴求仍然得到了高度重視,權利得到了嚴格平等保護。
一審結束后,被告之一的山東麥迪公司以并非為鳥蘇啤酒的受委托加工方為由,向江蘇高院提起上訴,主張不應承擔侵權責任。經審理,江蘇高院認為該公司舉證不足,依法駁回了該公司的上訴請求。
“直到二審結束,我們心里的石頭終于落了地。”匡琦見證了知識產權保護的“江蘇態度”,也徹底打消了外地企業能否受到平等保護的顧慮。
“平等保護,是我們自始至終堅持的原則和底線。”在二審承辦法官唐靜看來,知識產權侵權糾紛類型多樣,但各類主體均是平等的,無論本地企業還是外地企業,無論中國企業還是外國企業,法院都“一視同仁”。
“法治是最好的營商環境。人民法院作為知識產權保護體系的重要力量,必須充分發揮職能作用,用法治思維和法治方式為創新保駕護航。”
江蘇高院知識產權庭庭長湯茂仁介紹,“烏蘇”訴“鳥蘇”一案,是當前江蘇法院嚴厲打擊“仿冒搭車”等嚴重侵權行為,堅持平等保護理念,維護公平誠信市場競爭秩序,服務加快全國統一大市場建設的一個縮影。
2018年以來,江蘇高院始終堅持知識產權嚴格保護、平等保護理念,經過多年的深耕細作,吸引著全國乃至世界范圍內的經營主體慕名而來。2019年至2023年,全省法院受理知識產權案件13萬余件,比前五年受理案件數翻了一番。
華為、騰訊、香奈兒、西門子……一系列國內外知名企業主動選擇在江蘇提起訴訟。江蘇知識產權司法保護“高地”初步形成,品牌逐步做響做大。
大膽走出去維權
關于要不要在最高人民法院民三庭的調研座談會上講述這個故事,匡琦考慮了很久。
2023年6月,為落實大興調查研究之風工作部署,最高人民法院民三庭庭長林廣海帶隊赴新疆調研,近距離了解邊疆地區知識產權保護現狀和司法需求。作為企業代表,新疆烏蘇公司法務人員劉斌受邀參加了“構建公正高效知識產權司法保護體制”課題調研座談會。
就在座談會召開不久前,劉斌拿到了南京中院作出的一審判決,深受鼓舞。會上,劉斌為人民法院依法嚴格保護知識產權、努力營造法治化營商環境點贊,也表達了曾經對可能存在“地方保護”的擔心和顧慮。
林廣海向劉斌解釋了商標案件的特點及法律適用原則,以及人民法院堅持嚴格保護、平等保護知識產權的司法理念。“請相信法院會公平公正審理案件,不必顧慮訴訟‘主客場’,遇到侵權行為,勇于拿起法律武器維護自身的合法權益。”
林廣海表示,當前,最高人民法院認真貫徹落實黨中央決策部署,全面加強知識產權審判工作,做深做實知識產權司法保護,服務創新驅動發展,服務保障知識產權強國建設。
“大膽地走出去,大膽地去維權。”來自最高法院的鼓勵,振奮人心。
“要以司法裁判樹立鮮明導向,充分發揮知識產權審判保護創新重要作用,在法治軌道上服務推動高質量發展。”民三庭綜合辦主任許常海深感此次調研活動收獲巨大。
“人民法院對不同地域的經營主體一視同仁、平等保護,真正做到無主客場差別,讓我們感受到了規則公平、機會公平、權利公平,增強了我們對知識產權保護及投資經營的信心。”姜濤表示將繼續加大投入、用心經營品牌。
看著墻邊擺放著的各式各樣真假“烏蘇啤酒”,回想近幾年的維權工作,匡琦切身感受到法治的進步、司法的擔當。
“我們堅信法治是最好的營商環境,我們將更加專注于創新和發展,為經濟社會高質量發展作出企業應有的貢獻。”