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摘要: 對于競爭對手而言,也不可能通過專利問題壓制Android的擴張,但是會延緩目前Android的高速飆進的勢頭,遏制住Android的快速擴張,那么就給競爭對手帶來了喘息之機。
近日,美國國際貿易委員會做出一項初步判決,裁定HTC Android產品侵犯蘋果兩項專利。顯然,這項裁決或許會對其它Android設備制造商產生負面影響。HTC表示將提出上訴。一旦美國國際貿易委員會裁定制造商產品侵犯某些專利,該委員會便有權禁止這些侵權產品在美國市場銷售,倘若有大量手機制造商在美國市場被禁,這將使谷歌Android操作系統平臺的發展遭受重創。
其中判決HTC侵權的兩項專利,其中一項涉及計算機生成數據結構在系統和方法上的執行,另一項涉及數據串行傳輸和實時信號處理系統。有分析師表示,這兩項專利技術是Android架構一個重要組成部分,而非HTC獨家使用。因此,Android產品銷售商摩托羅拉和三星也可能面臨侵權訴訟的風險。值得注意的是,摩托羅拉似乎早就認識到這兩項專利的危險性,去年10月在針對蘋果的一項訴訟中就曾希望法官撤銷蘋果對這兩項專利的擁有權。隨后不久,蘋果即對摩托羅拉提起了反訴。
雖然最終的判決還沒有出來,但是潛在的影響已經開始顯現。據悉,由于擔心遭到專利侵權訴訟,應用開發者正在從美國版蘋果App Store和谷歌Android電子市場中撤下應用。當然這還不僅僅是因為蘋果對HTC的訴訟,只是因為專利糾葛帶來的一種副作用。我們之前也知道微軟在和HTC,包括三星在內的企業都在談專利收費問題,焦點依然是Android系統。這就讓人不得不關注Android是不是潛在的一個風險源?雖然號稱免費的系統,但是Google無疑這次是注定惹上了一些麻煩,當Android越來越強大的時候,緊盯這個系統,進而尋求專利威脅的訴求方也越來越多。這本身就是一種壓力。
眾所周知,Android的優勢在于免費,但俗話說的好,成也蕭何敗蕭何,或許免費也成為Android最大的軟肋。微軟、蘋果等廠商就是看中了Android的專利缺乏,進而大舉訴訟之風。這些廠商通過訴訟向Android手機收取專利費,使得Android有望成為“最貴的免費”系統。對于構筑在Android基礎上的手機制造商而言,這是一個不小的壓力,雖然目前這些強勢專利擁有者只是針對業界的大鱷展開訴訟,但是一旦這種訴訟受到法律的支持之后,那么在更大范圍內展開就不可避免,畢竟這意味著龐大的利潤分成。
如果Android免費的優勢成本因為專利訴訟而不再存在的話,那么構筑在Android陣營下的制造商也會作鳥獸散的。這對微軟Windows Phone系統以及蘋果iOS都是好消息。對于微軟和蘋果這些專利擁有者來說,訴訟是為了壓制Android快速擴張的步伐,同時也是拉動制造商向自己靠攏,尤其是微軟。據悉,微軟今年5月展示了Windows Phone 7的升級產品Windows Phone Mango,新系統增加了約500項新功能。有消息稱最快將于9月份正式推出Mango系統。
由于Android系統經常拿一些開源的Linux代碼來構建Android系統的內核。谷歌沒有太注意其潛在的知識產權麻煩,結果就埋下了隱患。很多開源代碼由Linux愛好者們自己編寫然后上傳在網上,可以隨意下載使用。但這些開源代碼有一些問題,其中涉及到一些知識產權問題。隨著Android專利賠償問題浮現,Android的綜合成本開始攀升。一旦針對Android的一些訴訟成立,每臺Android手機及平板可能動輒需要交納多達十幾、二十美元的專利費。
對于競爭對手而言,也不可能通過專利問題壓制Android的擴張,但是會延緩目前Android的高速飆進的勢頭,遏制住Android的快速擴張,那么就給競爭對手帶來了喘息之機。眾所周知,諾基亞和微軟合作之后,在今年四季度可能會推出基于Windows系統的手機,如果新產品反響良好,并且這一操作系統對外開放而價格合理,那么微軟很可能看到翻盤的希望。事實上,一些廠商害怕專利訴訟,已經在考慮進行相應的布局。有一點值得關注的地方是,由于Meego系統在內核上和Android十分接近,因此大部分基于Android的應用都可以平滑過渡到Meego上去。如果Android真的成為最昂貴的免費系統,那么是不是也有制造商會推演到Meego上去生存?
還有一點值得關注的是,國產廠商在不斷拿來這些系統的時候,其實也在給自己悄然地埋下隱患,如果沒有自主知識產權的系統,也應該多一些自主專利的儲備,這樣在競爭中才有交換的代價和資本,否則處處受制于人,在起步階段或許還不算什么,當有一天做大的時候,被人拿捏一把之后,就有可能一蹶不振了。未雨綢繆才能志存高遠。或許現在這些專利糾紛還涉及不到國產廠商,但是我們看到一些國產廠商已經開始國際化布局,走出去也是一種必然,在專利方面如果一味受制于人的話,未來的發展多多少少都有些讓人不放心,因為我們的很多優勢都在成本的積累上,如果專利糾葛后帶來更多的成本壓力,我們的廠商還靠什么優勢立足?