2012年1月19日，柯達及其美國子公司向美國破產法院提出破產保護申請和業務重組申請。此時的柯達，其賬上有58億美元資產，而負債卻達68億美元。有130多年歷史的膠片巨頭柯達，就此走到了窮途末路。從傳統膠片時代到數碼時代，遲鈍的反應速度、猶豫不決的戰略轉型，讓百年柯達與復興的目標越來越遠。

　　記錄二戰風云、隨阿波羅號登上月球、第一時間拍攝美國總統肯尼迪遇刺事件，在過去的100年時間里，柯達膠片一直是歷史的見證者和記錄者。在柯達鼎盛時期，柯達相機和柯達膠片占據著美國本土市場85%和90%的份額，柯達膠片也曾一度占據全球三分之二的市場份額。直到今天，柯達依然是膠片的代名詞。

　　20世紀末，民用膠片市場發展達到了頂峰。1999年，柯達民用膠片營業額為74.11億美元。2000年，這一數字是74.06億美元，實際上出現了負增長。也就是在這一年，數碼相機在主流市場開始迅速普及。而此時的柯達，仍然對利潤豐厚的膠片業務一往情深。

　　其實，柯達并非沒有意識到數碼技術的潮流。恰恰相反，全球第一部數碼相機就是由柯達制造出來的。早在1975年，柯達工程師史蒂芬森·薩松就研制出了全球第一部數碼相機。這部相機體重約3.6千克，曝光時間為23秒。當時的柯達管理層看到這個產品之后說：“很漂亮，但不要讓任何人知道。”

　　1979年，為柯達工作了20年的老雇員、羅徹斯特大學商學院教授拉里·馬特森提醒老東家，膠片市場將逐漸被數碼產品取代。從政府勘測開始，然后是專業攝影，最后是主流市場，馬特森預測，數碼產品的全面普及將會發生在2010年。沒有人知道當時的柯達管理層是如何答復老雇員的建議的。但隨后20年的故事表明，柯達管理層無異于躺在膠片上數著現金流過日子。

　　好日子很快就到了頭。從2000年開始，彩色膠片業務以每年25%的速度迅速下滑。柯達傳統膠片業務的銷售利潤從2000年的14.3億美元銳減至2003年的4.18億美元，跌幅達71%。

　　柯達前CEO費舍爾在其任期內曾公開承認數碼時代已經到來。費舍爾的計劃是出售廉價相機業務，并希望消費者繼續為昂貴的膠卷埋單。問題是，有了數碼相機，消費者還會愿意花錢買膠卷嗎?

　　一直到2003年，在時任CEO鄧凱達的領導下，柯達才做出艱難的決定。這一年的9月25日，柯達集團宣布，公司的業務重點將從傳統膠片業務向數碼領域轉移，并且今后將不再向傳統膠片業務進行任何重大的長期投資。柯達希望其數碼業務到2006年能夠占到總銷售額的60%，而傳統膠片業務將降低到40%（那一年，柯達的總營業額為133.17億美元，傳統膠片業務營業額為92.32億美元，占比高達69%）。

　　柯達之所以遲遲未能堅定地向數碼業務轉型，一個重要的原因是，公司的決策層不希望新興的數碼技術過快地影響現有的膠片業務。柯達仍將自己定位為一個膠片帝國，不希望任何人撼動這一定位。而其所作的一切，都是為了盡可能地延緩數碼相機的發展速度，從而延長傳統膠片業務的生命周期。

　　這顯然只是一廂情愿。數碼技術的發展和應用并沒有像柯達所希望的那樣停滯不前，而柯達雖然擁有不少技術專利，卻并沒有推出強有力的產品，只能眼睜睜地看著佳能、三星等企業后來居上。等到后來柯達如夢方醒推出自己的數碼相機產品時，已經難以在這個火熱的市場中占據有利位置。